【出处】： 《荀子·劝学》:“蓬生麻中,不扶而直。”又《史记·三王世家》:“传曰:‘蓬生麻中,不扶自直;白沙在泥中,与之皆黑’ 者,土地教化使之然也。”

【故事】： 汉武帝第五个儿子广陵王刘胥,年轻时性情粗鲁放纵,就只爱吃喝玩乐。公元前87年,武帝去世时,传位给了他最宠爱的小儿子刘弗陵,这就是汉昭帝。刘胥对这很不满,一心想当皇帝。恰巧昭帝年少无子,刘胥请来女巫李女须,暗咒昭帝早死,给神道传话,说应是广陵王刘胥做天子。谁知昭帝只活到二十一岁就死了,大将军霍光等并没有考虑刘胥接位,而迎立昌邑王刘贺为君。刘胥于是命女须转而诅咒刘贺。只登帝位二十七天的刘贺,因是个色鬼,荒于朝政,又给废了。然而霍光等又没有考虑刘胥,另立了武帝的曾孙刘询,是为汉宣帝。刘胥这时暴跳如雷,又命女须诅咒宣帝早死。刘胥还勾结另一刘姓诸侯王刘延寿,阴谋作乱。后来事情败露,险些治罪。谁知一波未平,一波又起。刘胥的儿子犯了杀人罪、跟老子宠姬的通奸罪,被判处了死刑,自己也受到削夺封地的处分。但是,刘胥仍不死心,又吩咐女须继续诅咒。这一回被朝廷发觉了,他知道罪责难逃了,就自绞身亡。后来,补《史记》的褚少孙说道:“弯曲的蓬草生长在长而直的大麻中,不用扶植,自然挺直; 白沙在泥中,就象统统是黑的,这是环境影响的结果。”意思是说,刘胥若生活在好的环境里,是不会这么连干坏事的。因为他结交了坏人,就不免变坏了。此说显然是片面的。

【意思】： 蓬草生长在大麻之中,自然而直。比喻人受到环境的影响,环境好就能健康成长。

【古例】： 北齐·颜之推《颜氏家训·风操》: “昔在江南,目能视而见之,耳能听而闻之,蓬生麻中,不劳翰墨。”清·李绿园《歧路灯》第六十三回:“可惜居住远隔,若卜居相近,未必无蓬赖麻直之幸。”

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