【出处】： 《战国策·楚策三》:“楚国之食贵于玉,薪贵于桂。”

【故事】： 战国时代,有个纵横家名叫苏秦。他提出了合纵抗秦的主张,游说于六国。有一次,苏秦来到楚国,等了三天,楚王才接见他。可苏秦一见楚王就告辞要走,楚王感到奇怪,就问他:“先生不远千里来到这儿,为什么不多住几天呢?”苏秦回答说: “楚国的饮食比珠玉还贵,木柴比桂枝还贵。要见门官,就象见鬼一样难,更不用说进见大王了,那简直比天帝还难见。我现在要吃您用桂枝为薪煮出来的珍贵食物,要通过那些鬼来拜见您,真不容易呀!”楚王听了苏秦的话,就说:“先生请回旅舍吧,我明白你说这话的意思了。”

【意思】： 米贵得如同珍珠,柴贵得如同桂枝。珠: 珍珠。薪: 烧火的木柴。桂: 桂枝、桂木。形容物价昂贵,人民生活困难。

【古例】：明·冯梦龙《古今小说》第五卷:“但长安乃米珠薪桂之地。先生资釜既空,将何存立?”姚雪垠《李自成》第一卷第二十六章:“长安米珠薪桂,居大不易。”

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