【出处】：汉·董仲舒《举贤良对策》:“古人有言曰:‘临渊羡鱼,不如退而结网。’”

【故事】：董仲舒是非议百家、独尊儒术的一个人,极力推行以儒家学说为正统的主张。在政治上,他主张仁治,而不赞成法治。他认为,要以仁义施于天下。因此,他上书汉武帝,写了《举贤良对策》,建议汉武帝实行他的“更化”主张,即推行儒家学说,变法治为仁治。文中说:“面临深水羡慕水里的鱼,不如回家去结网好,没有网想得到鱼,那是空想。”

【意思】：站在水边想得到水里的鱼。渊:深水;羡:希望得到。比喻仅有愿望,而不干实事,希望也就落空。亦作“临河羡鱼”。

【古例】：汉·刘向撰《淮南子·说林训》:“临河而羡鱼,不如归家结网。”《汉书·杨雄传》:“帝登历观,陟西岳以望入荒,迹殷、周之墟,渺然以思唐、虞之风。雄以为临渊羡鱼,不如归而结网。”董必武《奉和毛主席一九六○年六月十三日读报有感韵》:“岁月徒令叹不居,徘徊岐路愿难如。总思铸戟为农器,

怪临渊羡庶鱼。”

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