【出处】： 《史记·滑稽列传》:“‘酒极则乱,乐极则悲。’万事尽然。言不可极,极之而衰。”

【故事】： 齐威王八年,楚兵攻齐,齐王派淳于髡到赵去求救兵。楚军听说赵国来救,当夜就撤兵回去了。淳于髡搬兵退敌,齐威王很高兴,就备酒设宴。酒宴中,齐威王问淳于髡: “你能喝多少酒才醉呢?”髡说:“我喝一斗也醉,一石也醉。”齐王说:“喝一斗都醉了,怎么还能喝一石呢?”髡曰:“在大王面前喝酒,两旁站着执法官,后面还有监察御史,我怕失了臣礼,伏地饮酒,不到一斗就醉了。如果在家里父母叫我待客,我也陪着喝,这样喝不到两斗就醉了。如果与多年不见的老朋友共饮,一边喝一边倾吐心里话,喝五、六斗才会有醉意。如果同乡里人会饮,男男女女,猜拳行令,说说笑笑,毫无顾忌,就是喝下七、八斗,醉意也不过两三分。如果喝到晚上,把余下的酒并拢来,大家促膝而坐,喝到杯盘狼藉,别人走了,主人还单独把我留下来,这时我心里特别痛快,我就可以喝一石。所以说,‘酒极则乱,乐极则悲’,天下事都这样,一过头就不好了。”

【意思】： 快乐到了极点转而发生悲哀的事情。原作“乐极则悲”。

【古例】： 《淮南子·道应训》:“夫物盛而衰,乐极则悲,日中而移,月盈而亏。”元·秦简夫《赵礼让肥》三:“我又不曾乐极生悲,那里是苦尽甘来。”明·冯梦龙《警世通言》卷十七:“那王涯丞相只道千年富贵,万代奢华。谁知乐极生悲,一朝触犯了朝廷,阖门待勘,未知生死。”明·施耐庵《水浒》第二十六回: “常言道: ‘乐极生悲,否极泰来。’”清·李宝嘉《官场现形记》第四十回:“那知乐极生悲,刚才开征之后,未及十天,家乡来了电报,说是老太爷没了。”

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