【出处】： 《左传·宣公十二年》:“得臣犹在,忧未歇也。困兽犹斗,况国相乎!”

【故事】： 公元前五九年,秋天,晋楚两国为了郑国的事,曾发生战争,晋军大败。当时的晋军统帅荀林父,懊丧万分,领着残兵败将回到晋国,并向晋景公请罪,自愿处死。晋景公因战败也很生气。荀林父确实该死,便削去了他的官职,准备进一步治他的罪。可是,大夫士贞子不同意这样做,对晋景公说:城濮之战是晋文公时的一次晋楚大战,那次战役晋军大胜,光是缴获楚军的粮食,就足足可以吃三天。但是晋文公还是面有忧色,郁郁不乐。左右的大臣问道:“有这么大的喜事您还忧愁,难道要发生倒楣的事您才高兴吗?”晋文公说:“得臣还活着哩,他活着,我的心怎么能放得下,困兽犹斗,何况他是一国之相,岂肯甘心失败!”后来听说得臣在撤兵回国的途中,楚成王竟命令他自杀了。这时晋文公才真正的乐了笑着说: “莫余毒也已!”由于楚王杀得臣,等于让晋国又得了一次胜利。从此以后,楚国的国势连年不振。……士贞子继续说:“现在,我们如果杀了荀林父,那就等于让楚国又得了一次胜利……况且荀林父一贯忠诚保国,虽然打了一次败仗,也罪不该死哟!”晋景公听后,觉得有理,便下令恢复了荀林父的原职。

【意思】：被围困的野兽还要作最后的挣扎。困兽:被困的野兽;犹:还要。比喻濒于失败的人(多指坏人)虽然走投无路还要作垂死挣扎,顽强抵抗。

【古例】：明·冯梦龙《东周列国志》第七十九回:“况困兽犹斗,背城一战,尚有不可测之事乎?”

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