【出处】： 《孟子·告子下》:“初命曰:诛不孝,无易树子,无以妾为妻;再命曰: 尊贤育才,以彰有德; 三命曰: 敬老慈幼,无忘宾旅; 四命曰: 士无世官,官事无摄; 取士必得,无专杀大夫;五命曰:无曲防,无遏杂,无有封而不告。”

【故事】：这是说的春秋时期齐桓公会八国诸侯立为盟主的事。齐桓公在管仲的辅助下,国势迅速强大起来,东讨西征,成就了齐国的霸业。这时,周室本已衰弱,偏偏周惠王自己又闹出事来:欲废长子子郑,立次子带为世子,这给齐桓公挟天下以令诸侯提供一个极好的机会,于是召宋、鲁、陈、卫、郑、许、曾连同齐自己八国诸侯会于葵邱,遣隰朋到周室说:“诸侯愿见世子,以申尊王之情。”周惠王不敢不放子郑前来赴会。齐桓公名为尊周,实为巩固自己的盟主地位。在会上,齐桓公和各国诸侯,约定了五条大家遵守,其中第三条说:要敬重年老的,慈爱幼小的,不要轻慢外国来的宾客。

【意思】：尊敬年老的,怜爱幼小的。敬:尊敬,敬重;慈:爱护,惜爱。亦作“敬老慈少”。

【古例】：宋·陈亮《蔡元德墓碣铭》:“敬老慈少,使诡猾暴横者不得自肆,平民安之,而官事赖以省。”

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