【出处】： 《后汉书·杜密传》:“刘胜位为大夫,见礼上宾,而知善不荐,闻恶无言,隐情惜己,自同寒蝉。”

【故事】： 东汉末年的杜密,他在任太存等职时,积极参加打击宦官的斗争,终因斗不过宦官而被革职回家了。就是闲居在家,还和当地的郡守、县令谈论国家时政。可同在颍川的刘胜却和他不一样,而是闭门谢客。他被革职前也任过蜀郡太守的重要职务。有一次,颍川太守王昱来拜访他,公卿们要刘胜出来做官。意思是也要杜密出来做官。杜密说:“刘胜出来做官也好,可为国为民做点事情。可他有一个缺点,对有才能的不推荐,对坏人坏事也不敢揭发批评。他是明哲保身的人,是好是坏他都一声不吭,就象冬天的知了。这种人实在可说是当今之世的罪人。”

【意思】：就象冬天的知了,闭口一句话也不说。噤:闭口不作声。比喻不敢说话。

【古例】：杨沫《青春之歌》第二部第三十八章:“他的话完了,台下有几个人拼命地高声鼓掌,而更多的人却噤若寒蝉,面面相觑。”

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