【出处】：《左传·宣公·十五年》:春秋晋大夫魏武子临死命其子魏颗以妾殉葬。颗不从命而嫁妾。后颗与秦力士杜回战,见一老人结草使回仆地,遂获之。颗夜梦老人曰:“余,而所嫁妇人之父也。”南朝·梁·吴均《续齐谐记》:汉杨宝年九岁,至华阴山,见一黄雀为鸱枭所搏坠地。宝取归,置中箱中,饲以黄花。百余日,毛羽成,乃飞去。其夜有黄衣童子向宝曰:“吾西王母使者,蒙君拯救,实感仁恩。今赠白环四枚,令君子孙洁白,位登三公,一如此环。”

【故事】：春秋时,晋大夫魏武子有妾,没有儿子。武子生病时对其儿子魏颗说把她嫁了,后来病重,则说要让她殉葬。等到武子死后,魏颗按照父亲病清醒时的说法,把她嫁了。随后在辅氏之役,魏颗同秦国将领杜回交战时,只见一老人结草,将杜回绊倒,杜回被魏颗俘获。魏颗在当夜梦见一老人,那老人说:“余,而所嫁妇人之父也。”汉时,杨宝九岁的时候,到华阴山玩,看见一只黄雀被鸱枭击伤坠落地上,杨宝就将它捉回家中,放在巾箱中,拿黄花喂养它。杨宝天天如此,约一百多天,黄雀羽毛完全长好,就让它飞走了。那飞走的一天夜里,杨宝梦见一黄衣童子向他说道:“我是西王母的使者,承蒙你拯救我,实在感谢你的深恩。今天送给你白环四枚,使你的子孙洁白,地位达到三公。”据上面“结草”和“衔环”的故事变为“结草衔环”。

【意思】： 比喻感恩图报。

【古例】： 《元诗选·李行道 〈灰阑记〉一》:多谢大娘子,小人结草衔环,此恩必当重报。”明·梁辰鱼 《浣纱记》上“寡人受恩,誓当效结草衔环之报。”《封神演义》第二十四回:“小人结草衔环,犬马相报,决不敢有负大德。”

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