【出处】：《史记·廉颇蔺相如列传》:“赵王因以括为将,代廉颇。蔺相如曰:‘王以名使括,若胶柱而鼓瑟耳。括徒能读其父书传,不知合变也。’赵王不听,遂将之。”

【故事】：赵惠文王死后,由赵孝成王继位。秦攻赵守,相距于长平。赵孝成王开始派廉颇帅兵,采取固守政策,秦攻不来。这时秦就派人放出谣言,说廉颇怕秦军,不敢出兵。而秦国最怕的是赵括。赵孝成王相信了这个谣言,就把廉颇撤下来,命赵括帅兵。这时蔺相如病很严重,对赵孝成王说:“你因为赵括是赵奢儿子这个名声而使用他,而他就好象把瑟上的柱胶粘了一样,只会死守兵法,不会变通啊。他只读通他父亲遗给他的书本,不会实地作战。” 赵孝成王不听蔺相如的话,结果招致长平的惨败。

【意思】： 把瑟上的柱胶粘住,鼓瑟时,柱不能运转,因而弦就不能调以缓急,所以瑟就只能发出死板的声音了。比喻只知道死守成法,不能灵活运用。

【古例】： 汉·刘向《淮南子·齐俗》:“今握一君之法籍,以非传代之俗,譬由胶柱而调瑟也。” 清·曹雪芹《红楼梦》 第五十一回:“黛玉忙拦道:‘这宝姐姐也忒“胶柱鼓瑟”、矫揉造作了。’”

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