【出处】： 《后汉书·马援传》:“效季良不得,陷为天下轻薄子,所谓画虎不成反类狗者也。”

【故事】： 东汉时,有位名将叫马援。他跟随汉光武帝刘秀南征北战,长年在外。他有两个侄子,一个叫马严,一叫马敦,平日喜欢议论别人的是非,广交游侠,马援很不放心他们。有一次,马援特地在军中写了《诫兄子严敦书》,教育侄子道:“我希望你们能够仿效龙伯高,他是个厚道、谨慎、恭谦、节俭的人。那杜季良,豪侠好义,能够与人同忧共乐,因而与他结交的很多,但我却不希望你们学他。我认为你们如果仿效龙伯高不得,还能不失为一个谨慎的人,就象刻鹄不成尚可成鹜;如若学习杜季良不成,却会变成一个轻浮浪荡的人,就象想画一只虎结果倒类似一只狗了。”

【意思】：想画虎却画得象只狗了。类:类似。后比喻好高鹜远,想干一番大业结果却一无所成。亦作“画虎类狗。”

【古例】：唐·刘知几《史通·六家》:“乃似《孔氏家语》、临川《世说》,可谓画虎不成反类犬也。”明·吴承恩《西游记》第八十八回:“行者笑道:‘教便也容易,只是你等无力量,使不得我们的兵器,恐学之不精,如‘画虎不成反类狗’也。”

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