【出处】：明·马中锡《东田文集·中山狼传》:“今日之事,何不使我得早处囊中以苟延残喘乎?异时倘得脱颖而出,先生之恩,生死而肉骨也。”【故事】：东郭先生一早起来,收拾好行李,骑着驴上了路。他要到北方去找官做。走着,走着,东郭先生发现前面尘土飞扬,人马喧嚣,不知何故。正在他又惊又怕时,突然有只狼跑到他跟前,伸着脖子上气不接下气地哀求道:“先生一向济困扶危,现在赵简子正在追杀我,请先生让我赶快躲在您的书袋里,使我垂危的生命得以暂且延续下去吧!有朝一日我出了头,一定不忘先生的大恩大德。”东郭先生听了这番话,起了怜悯之心,便把狼装进了口袋。一会儿,赵简子赶了上来,东郭先生骗他说没看见狼。后来,狼从书袋里出来便露出吃人的本性,张牙舞爪地要吃东郭先生。正在危急之际,大路上来了一位老人,设计杀死了狼。

【意思】：垂死前暂且延续喘息。苟:暂且;残喘:垂死前的喘气。比喻暂时勉强维持生存。

【古例】：明·冯梦龙《警世通言》卷二十二:“宜春道:‘未死之人,苟延残喘,连这碗素饭也是多吃的,还吃甚荤菜?”清·李伯元《官场现形记第二十八回:“穷的当卖全无,虽只区区四金,倒也不无小补,又可以苟延残喘得好几日了。”鲁迅《二心集·“民族主义文学”的任务和运命》:“和主人一样,用一切手段,来压迫无产阶级,以苟延残喘。”老舍《四世同堂》: “要用小娃娃去挡住侵略吗?去洗刷一家人的苟延残喘的耻辱吗?”

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