【出处】：《论语·学而》:“赐也,始可与言〈诗〉已矣,告诸往而知来者。”

【故事】：有一次,孔子和他的学生子贡在一起讨论学问。子贡问孔子说:“如果有个人贫贱到了极点,可是见了富贵的人却没有丝毫谄媚之意;又譬如有个极为富贵的人,见了极贫贱的人却毫无骄傲之态。老师认为这样两种人怎么样呢?”孔子说:“可算得好了。但是还不及那贫能忘却自己的贫,而感到快乐的人;富能忘却自己的富,而感到尽礼为乐的人。”子贡听了孔子的话,恍然大悟说:“《诗经》上讲:一块骨角,须先切好了再磋光;一片美玉,须先雕好了再磨滑。这就是老师所讲的‘可以算好了,还不算顶好’的道理吧!”孔子见子贡能领悟他的话,兴奋地叫着他的名字说:“赐呀,想不到你领会得这么快。我只给了你一点启示,你就能推知其它,这就可以和你讲《诗经》了。”子贡听了老师的表扬,心里乐滋滋的。

【意思】：原指孔子对子贡说了点道理,子贡就能领悟到未说的道理。泛指稍作启迪,就能推知别的。朱熹注:“往者,其所已言者;来者,其所未言者。”

【古例】：宋、朱熹《朱子语类·卷二十二·论语(贫而无谄章)》:“又何以谓之告往知来?曰:他说意思阔,非止说贫富,故云告往知来。”清·魏源《诗比兴笺序》:“昔夫子去鲁,回望龟山,有‘斧柯奈何’之歌……已赐,商言诗,切磋绘事,告往知来。”

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