【出处】： 《后汉书·边让传》:“此言大器之于小用,固有所不宜也。”

【故事】： 东汉末年,陈留 (今属河南省) 有个叫边让的,从小能言善辩,颇有才华。他写的辞赋,词藻华丽,有人说他具有司马相如的才气。当时的大将军知道了边让有才名,想请他来辅佐自己,但又怕他不肯从命,便以征兵名义将他招来,委任他当了个令史小官。有个议郎叫蔡邕,他也钦佩边让,认为何进应当让边让居高位负重任,于是向何进推荐说:“用煮牛的大鼎来煮鸡,汁水多了就淡而无味,汁水少了就容易煮干,还会难熟。这是说大器小用,本来就不合适啊。我现在忧虑的是煮牛的大鼎没有用来煮牛,希望将军认真考虑一下。”后来,何进把边让推荐给朝廷了。

【意思】： 把大材料用在小处。比喻使用不当。或比喻浪费人才。亦作“大才小用”。

【古例】： 宋·陆游《送辛幼安殿撰造朝》诗: “大材小用古所叹,管仲萧何实流亚。”清·李宝嘉《官场现形记》第十七回:“你如今连个‘名世之数’(五百) 都不肯出;真正大才小用了。”

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