【出处】： 《左传·成公九年》:“晋侯观于军府,见钟仪,问之曰:‘南冠而絷者,谁也?’有司对曰:‘郑人所献楚囚也。’使税之,召而吊之。再拜稽首。问其族,对曰: ‘冷人也。’”

【故事】：公元前582年,郑国因投靠楚国,晋国就命栾书为帅前去讨伐,在郑国抓到楚国大夫钟仪。有一天,晋景公到军营里去看看,看见了就问管牢房的人:“这是谁呀?”管牢房的告诉他:这是两年前楚伐郑时抓住的楚囚。晋景公就叫松了他的绑,并且对他表示慰问;钟仪也对景公表示感谢。景公问他是干什么的,他回答是乐官;再问他楚王这个人怎么样,他就避而不谈,说是做小官的不了解君主情况。晋景公再问,他也不说楚王是怎样的人。【意思】：被晋国抓到的楚国俘虏,长期被囚,只有面对楚国而表示感叹。楚囚:楚国俘虏;对泣:对着楚国表示悲伤。比喻感慨国家衰弱、无以为力,只能相对而悲伤痛哭。亦作“楚囚相对”。

【古例】：《晋书·王导传》:“过江人士,每至暇日,相要出新亭饮宴。周侯中坐而叹曰:‘风景不殊,举目有江河之异。’皆相视流涕。惟导愀然变色曰:‘当共戮力王室,克复神州,何至作楚囚相对泣邪!’众收泪而谢之。”南朝·宋·刘义庆《世说新语·言语》:“周侯中坐而叹曰:‘风景不殊,正自有山河之异。’皆相视流泪,唯王丞相愀然变色曰:‘当共戮力王室,何至作楚囚相对?’”清·陈康祺《郎潜纪闻》:“吾曹期不愧天日,不愧朝廷,不愧百姓耳。成败利钝,造物司之。今日之行,荣于登仙,诸君何至作楚囚相对耶?”

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