【出处】：战国·楚·屈原《卜居》:“詹尹乃释策而谢曰:‘夫尺有所短,寸有所长,物有所不足,智有所不明,数有所不逮,神有所不通;用君之心,行君之意。龟策诚不能知事。’”【故事】：屈原被流放了,思想上总有一个问题想不通:自己竭智尽忠,报效国家,可结果是被驱逐出朝廷。他就去拜见太卜郑詹尹,说:“我有一个疑问,请先生替我解答一下。”郑詹尹拿起策条在龟板上拂着,说:“你要解决什么事?”屈原就围绕尽忠反受流放之罪,一连提了十八个问题。郑詹尹放下策条辞谢他说:“尺长于寸,然而仍是不足,显得短了;寸短于尺,然而还较宽余,寸又显得长了。物多仍觉不足,天地是平坦了,但天也有倾斜、地也有不平。聪明的人也有不明智的时候,气数也有不顺的时刻,神灵也有办事不通达的。你就用你的一片忠心做报效国家的事吧。龟策也确实不能解决你的问题。”

【意思】：尺比寸长,但用来量比尺长的东西,就显得短了;寸比尺短,但用来量比寸短的东西,就显得长了。比喻人和事物各有长处和短处,不能一概而论。亦简作“尺短寸长”。

【古例】：《史记·白起王翦列传》赞:“鄙语云:‘尺有所短,……彼各有所短也。”姚雪垠《李自成》第二卷第四十八章》:“但古人云:‘尺有所短,寸有所长。’我们只要尽忠辅佑闯王,总还是有可用之处。”宋·卫宗武《李黄山乙藁序》:“然昔之能诗者蕃矣,多莫得全美何哉?尺短寸长,要不容强齐耳。”

如果觉得五四文学网内容还不错，欢迎将五四文学网网站推荐给好友。